Het Belgisch paspoort, in niets veranderd?

Sinds mei 2017 is er een nieuwe versie van het Belgisch paspoort in omloop.
De kans is groot dat u net een nieuw paspoort heeft maar niet heeft gemerkt dat er een en ander is gewijzigd. En terecht!

Op het eerste zicht is het Belgische paspoort al jaren zo goed als ongewijzigd gebleven, maar niets is minder waar. In mei 2014 werd de aanmaak van paspoorten aan een nieuwe producent toegewezen. Sindsdien heeft het zes nauwelijks merkbare aanpassingen ondergaan met maar één  doel : het met de nieuwste technologie nog veiliger  maken waardoor het een van de best beveiligde paspoorten ter wereld blijft (4e plaats volgens de studie "Visa Restrictions Index" van het consultancybedrijf Henley & Partners, maart 2017).

De meest zichtbare wijzigingen die dit jaar zijn ingevoerd, hebben te maken met de perforatietechniek (bovenaan elk blad) en de druktechniek voor het unieke paspoortnummer (onderaan de eerste bladzijde). 

Een gesofisticeerd paspoort 

Het Belgische paspoort is zoveel meer dan een bundeltje papier. Het is een staaltje van technologisch vernuft. Elk blad – waarvan alleen al het papier van geavanceerde kwaliteit is – bevat details die alleen specialisten kunnen zien met behulp van een goed vergrootglas of onder UV-licht.

De achterkaft is uitgerust met een chip en een antenne waaraan complexe elektronische certificaten zijn verbonden die geregeld worden geactualiseerd en aangepast (upgrades). Deze certificaten geven de zekerheid dat de registratie van de gegevens op de chip (persoonsgegevens, vingerafdrukken, foto, …) wel degelijk door een officiële instantie (de Belgische Staat) is uitgevoerd en dat deze gegevens achteraf niet zijn gewijzigd. Daarnaast is er ook de zekerheid dat alleen bevoegde buitenlandse autoriteiten de vingerafdrukken kunnen controleren (grenscontroles).

Zoveel beveiliging voor een “doodgewoon” document ?

Door het paspoort uit te rusten met steeds meer en spitsvondiger veiligheidskenmerken, zijn vervalsingen bijzonder moeilijk, om niet te zeggen onmogelijk. Tot op heden is het nog nooit gelukt een paspoort te vervalsen zonder dat het meteen werd opgemerkt. Om te beginnen is het volstrekt onmogelijk de foto te veranderen zonder ze blijvend te beschadigen. Bovendien is elke reeks paspoorten voorzien van zoveel specifieke kenmerken – met name op de chip –  dat het uitgesloten is om de juiste combinatie te vinden en een paspoort aan te maken dat er niet meteen bij de eerste grenscontrole wordt uitgehaald.

Deze complexiteit van kenmerken is ook een waarborg voor de bescherming van uw identiteit. Als uw paspoort in de verkeerde handen zou terechtkomen, is het heel onwaarschijnlijk, maar natuurlijk nooit geheel uitgesloten, dat iemand uw paspoort vervalst en met uw identiteit door het leven gaat  …… en  dat u dan de gevolgen draagt van alles wat fout loopt. Doe er dus alles aan om dit te voorkomen (meld bijvoorbeeld onmiddellijk de diefstal of het verlies van uw paspoort).

Draag goed zorg voor uw paspoort

Wij doen ons uiterste best om uw paspoort zo goed mogelijk te beveiligen. Dan verwachten we ook dat u er zo goed mogelijk zorg voor draagt. Beschadig het niet door het te vouwen (stop het nooit in de achterzak van een pantalon), zorg ervoor dat het niet te lijden heeft van warmte (laat het niet in een auto in de zon liggen) of van vocht, trek de binnenbladzijden niet los en schrijf niet in het paspoort. Als door uw onachtzaamheid het paspoort beschadigd of de chip onleesbaar is,  is het niet langer geldig en moet u het op uw kosten vervangen. Een beschadigd paspoort kan ook flink wat problemen opleveren bij een grenscontrole.

Vermijd onaangename situaties en houd het paspoort altijd bij de hand of bewaar het op een veilige plek (bv. het kluisje in de hotelkamer) en geef het nooit aan iemand in bewaring. De in het paspoort geregistreerde gegevens volstaan om een online bankrekening te openen en het is ook mogelijk een krediet aan te vragen. Denk eraan dat een malafide fotokopie gauw is gemaakt ! Waakzaamheid blijft de beste bescherming en daar wegen de vele veiligheidskenmerken van het paspoort niet tegen op.

De technologische ontwikkelingen staan niet stil, maar het is natuurlijk zo dat Belgische paspoorten waarvan de geldigheidsduur nog niet is verstreken, geldig en bruikbaar blijven zonder beperking, ook al heeft er inmiddels een actualisering plaatsgehad. Deze paspoorten zijn zeker niet minder veilig dan de recent afgegeven paspoorten. U kunt dus met een gerust hart op reis gaan. Maar denk eraan: draag goed zorg voor dit pareltje van vernuft.

Historiek van de beveiliging van het Belgisch paspoort

Sinds 1998 onderging het Belgisch paspoort meerdere beveiligingsingrepen:

• voor 1998 : de gemeenten personaliseren het paspoort zelf 

• 1998 : de aanmaak van paspoorten wordt gecentraliseerd

• 2004 : het paspoort wordt voorzien van een chip. Hierop staan de persoonsgegevens, de handtekening en de foto van de houder van het paspoort

• 2011-2012 : opslag van de vingerafdrukken op de chip van de paspoorten die in onze ambassades en consulaten worden uitgereikt

• 2013-2014 : opslag van de vingerafdrukken op de chip van de paspoorten die in
  de Belgische gemeenten en provincies worden uitgereikt

• 01/12/2014: nieuwe beveiliging van de chip en de antenne

• Juni-juli 2016: nieuw type van chip

• Mei 2017: nieuwe perforatietechniek (bovenaan elk blad) en druktechniek voor het unieke paspoortnummer (onderaan de eerste bladzijde)